Has recorrido un largo camino de gomita…

Una publicación de hace 10 días de nuestro sitio amigo Kioscazo nos hace recordar que no le dimos suficiente manija a esta noticia ya un poco antigua: cuál iba a ser el destino de las golosinas Billiken luego de muchos años de permanecer bajo el mismo dueño y tener en un breve período de tiempo varios nuevos padres y hasta nuevas nacionalidades. Y para graficar esta intrincada crónica tendremos dos imágenes: la primera de 1999 y la segunda de 2019.

Es demasiado intrincado hablar de esta marca sin que se nos crucen resultados referidos a la revista de Atlántida: lo único que no pudimos resolver fue por qué dos productos infantiles tenían el mismo nombre y nunca pertenecieron a la misma empresa, sin que existieran problemas de derechos entre ambas. La revista nace primero, y los caramelos aproximadamente en 1968, cuando Darío Rodríguez de la Fuente (la empresa fabricante de las pastillas DRF) inaugura una planta dedicada a la fabricación de caramelos y no sólo pastillas. La época de esplendor de esta fusión ocurre entre los años 80 y los 90, con productos tan icónicos y eclécticos como las latitas de caramelos, las grageas frutales, las golosinas de Magic Kids o el inolvidable Pete. Desde 1992 Bonafide es el encargado de distribuir ambas marcas en sus locales: la firma cafetera había sido adquirida por la chilena Carozzi en 1990, y 4 años más tarde se quedaron con la empresa de golosinas y gomitas que estamos comentando. Ya que nombramos al Magic, los chocolatines de Vaquita que salían con su logo llevaban el sello de Bonafide, justamente.

La sociedad continuaría sin cambios hasta el nacimiento de una nueva empresa en 2008: CALA (Compañía Alimenticia Los Andes), que le pertenecía a Carozzi y a Molinos Río de la Plata. Esta sociedad se encargaba de la producción de todo lo de Billiken y DRF, además de aquellas delicias que en Chile salían con el nombre de Costa (propiedad de Carozzi) y acá llevaban el sello de Bonafide: Mecano, Bis, Nugatón, Donuts, Chocman, Blackman, los confitados Vizzio, las mentitas Ambrosoli, etc. En 2012 Molinos (que a principios de dicho año había comprado el Chocoarroz) se anima a quedarse con el 100% de la tal CALA: ese ciento por ciento duró poco, ya que un año más tarde el Nugatón y el bocadito Bonafide son devueltos a Carozzi. El negocio golosinero le sigue sin dar buenos resultados a Molinos y en 2014 se desprende de Billiken/DRF: ahora pasan a ser de Mondelez, mientras ellos a cambio le dan su negocio de pastas. Llegué aguardar una bolsita de Billiken con el logo de Molinos por detrás, pero ahora no la encuentro…

Mientras Carozzi se vuelve a quedar con todo Bonafide en 2017, el destino de las gomitas y pastillas es diferente: “harán sociales” en alguna publicidad de Mondelez como ya hemos subido, compartiendo cartel con Terrabusi, Milka u Oreo, pero nunca se les sacó mucho el jugo. Avanzamos hasta 2018, y ese año La Dolce SRL (mayorista nacido en 1991, dicen que es dueño de Vauquita) compra las marcas y se queda con otras que eran de Mondelez previamente, como las pastillas La Yapa o las gomitas Yummi.

Esta famosa La Dolce es propietaria de varias marcas que se están haciendo famosas últimamente: el malvadisco Gongys, las piedritas Bull Dog, pastillitas Biyú (con un logo muy similar a Barbie) y otras pastillas llamadas Yipi, con la misma forma y colores que La Yapa. De aquella fotito con los caramelos Cachorritos (seguro que les sonaba perdido en alguna parte del cerebro) llegamos a esta última foto de 2019, en donde por primera vez Billiken, DRF, Yummi y La Yapa conviven con marcas que incluso fueron imitaciones de ellas. Allá arriba de todo aparece Lacasa Sugar, una empresa parte de Chocolates LaCasa de España, en donde existen desde 1852.

Y así llegamos a esta actualidad, en donde Kioscazo nos relata que hay turrones marca Billiken, imitando los que ya se fabricaban previamente (marca Lacasa y Piñata) y que deberíamos seguir teniendo novedades de esta extraña fusión de golosinas de tantas épocas. A todo lo ya publicado por Billiken y DRF (que no es poco), llegamos a este resumen que trata de aclarar otras publicaciones donde todo se cuenta a medias. Ahora sí: háganme el favor de dejar de fusionarse por unos años así descanso un poco los dedos. Y vayan a comer algo con chocolate o gomita por favor: si esto no les despertó hambre…

Actualización Abril 2020: una pequeña y casi imperceptible muestra de los cambios de dueños que tuvo Billiken. Mientras en el frente de sus envases su logo no tuvo grandes cambios, por detrás supo aparecer el de Molinos y más tarde el de Mondelez (aquí se recortó de la parte psoterior y se puso en el frente): aún así, mientras las multinacionales se repartían este botín de gomitas, la mayoría de la gente ni se enteró...