La última tarjeta del desierto (1989)

Si les digo que un banco saca una nueva tarjeta que tiene un mecanismo único en el mercado, que es capaz de debitar directamente de tu cuenta bancaria el valor para comprar algo en supermercados o kisocos, heladerías, cines, casa de comida… lo considerarían algo renovador? Si van a responder “pero eso es una tarjeta de débito común y silvestre!” les recuerdo que estamos en el gélido 1989 y no hay nada que se le parezca todavía. Entonces sí, la llegada de la tarjeta OASIS del BNL (Banca Nazionale del Lavoro) es un invento realmente de otro mundo.

Esta tarjeta arribaba a la Argentina en plena etapa de crisis hiperinflacionaria, y por ende fue publicitada como la solución a muchos de los problemas que se estaban teniendo en la manera de pagar, problemas que hoy sí serían mucho más tomados en cuenta. Como vemos en estos avisos de diarios, la red que permitía comprar con débito tenía nombre propio: se llamaba DIVA (Débito Instantáneo y Venta Automatizada) y permitía comprar por primera vez en el país sin los papeles que exigía el pago con tarjeta de crédito. La idea era bastante innovadora y como tal fue acompañada de una muy ingeniosa y costosa campaña publicitaria: una prolija y chistosa publicidad televisiva de… 4 minutos! protagonizada por Pablo Cedrón en donde era perseguido por dos agentes “de la competencia” que tratan de ver con qué “diva” se está viendo en secreto el protagonista, y en las citas secretas que concreta no pueden creer que Oasis sea aceptada en los cines y heladerías. Corrijo: era LA ÚNICA tarjeta aceptada en esos ámbitos. El segundo aviso gráfico publicado en Clarín era igual de ambicioso: se habían tomado el trabajo de imitar la famosa página final del diario con todos los dibujantes con sus guionistas originales, todos haciendo un chiste o comentario respecto a la noticia de que con Oasis se podía comprar el diario en los kioscos. Si bien leyendo la letra chica no se trataba de una gran cantidad de kioscos, no hace falta pensar demasiado para pensar que se trató de un aviso costoso. Un año más tarde, como lo demostró la imagen subida en Twitter de Facundo Luque, en 1990 Pumper Nic también aceptaba Oasis. Pero no solamente era una tarjeta que permitía pagar con esta especie de débito: también permitía el pago de productos por medio del teléfono, ya sea el pedido como la entrega. Así como se lee: también era una tarjeta que predecía el servicio de delivery. Sigamos con los beneficios: podía funcionar también como monedero electrónico, para lo cual existía un sistema de microcrédito que estaba disponible para lo que se deseara.

Estamos perfilando un producto bien adelantado a su época y con campañas publicitarias que no escatimaban en gastos: para hacer una venta del producto bien épica faltaría nombrar algún hecho publicitario para dejar para la posteridad, algo para recordar la fundación de semejante producto bisagra. El BNL había llegado a la Argentina en 1985, y su primer sucursal estaba en la calle Florida: en esa casa matriz, en su terraza decidieron plantar un árbol, uno como el del logo del banco, pero que también estaba en las primeras tarjetas; luego salieron diseños con elementos característicos de Italia como el Coliseo.

¿Pero cómo puede ser que casi nadie recuerde semejante maravilla fundacional? ¿Por qué casi ni se habló luego de Oasis? Porque lamentablemente fue un fracaso estrepitoso que no duró demasiado en el mercado: al poco tiempo Oasis se despedía para siempre, y su posterior creación llamada Gift (más centrada sólo en la parte de monedero electrónico) duraría menos todavía. Los avisos gráficos se los llevó el viento y, para peor, el árbol de la terraza del BNL se terminó secando sin que sea noticia en ningún lado. Lamentablemente la leyenda de “El éxito del momento” de la publicidad de Disco no pudo concretarse ¿Por qué la historia terminó tan mal? porque debemos remontarnos nuevamente al contexto: desgraciadamente los consumidores de esa época eran demasiado conservadores respecto al manejo de dinero fuera de los sistemas tradicionales. Además, al ser publicitada de manera grandilocuente fueron varios los que adquirieron la tarjeta creyendo que podrían hacer más de lo que ofrecía: las limitaciones técnicas y geográficas del producto (como las pocas direcciones de kisocos para adquirir el diario, antes mencionadas) también atentaron en su contra. Los bancos todavía no eran entidades multifunción que pretenden hacerse las cancheras y juveniles como ahora: aún la mayoría tenía la imagen de entidades frías y con liquidez. La solidez era lo que más importaba por sobre los beneficios, tal cual concluye un informe de la UADE sobre la historia de “La Banca” en la Argentina. En la actualidad podríamos decir que es totalmente al revés…

En cuanto al BNL, supo pasar este trago amargo haciéndose socio mayoritario de Argencard desde 1991, aunque 4 años después vendería su parte al Grupo Exxel. Veinte años después, y con 105 sucursales, el banco italiano dejaba la Argentina vendiendo la filial nacional al Banco Hipotecario. Y de esa manera él también quedó en el recuerdo, al igual que su ultrapublicitada tarjeta, cuya leyenda vive en cada promo y descuento ofrecido en las actuales tarjetas de débito de los bancos adolescentes que tenemos ahora…