Mmmm... hipopótamo...

Esa frase de Homero Simpson nos sirve para mostrarles estos sobrecitos de zúcar de mediados de los 80 que pertenecieron a aquella cadena de comida rápida tan famosa en la Argentina en esos años: Pumper Nic. Nacida en 1975, esta empresa nacional tuvo ese nombre inspirado en un pan alemán llamado pumpernickel. Más incomprensible resulta saber a quién se le habrá ocurrido que la mascota de la compañía fuera un hipopótamo, llamado Nic, pero existió y pegó mucho. Su dueño fue en un principio Alfredo Lowenstein, hermano de Ernesto, el creador de las hamburguesas Paty. Muy rápidamente el negocio se expandió por todo el país, ya que fueron los pioneros a la hora de ofrecer el negocio en franquicias. llegando a tener hasta 70 de ellos. La posibilidad que cualquiera pudiera tener un negocio Pumper Nic se acompañó de una falta de control sobre la calidad del servicio y los productos, generando que hubiera mejores locales que otros. Después vinieron más problemas; la llegada de Mc Donald's en 1986 al país junto con problemas legales con el recién llegado Burguer King en el 89, ya que su logo originario era una copia de ellos. A pesar de que el cambio de logo y nombre, a simplemente Pumper no es tan recordado como su época anterior, supo sobrevivir 10 años más. En esta misma época son los hijos del dueño originario quienes se hacen cargo de la empresa, haciendo todo lo posible por seguir dando batalla a las compañías norteamericanas que les iba cada día mejor. Lograron aguantar hasta 1995, cuando deciden vender a empresarios argentinos (no querían venderse al extranjero) dedicados al rubro inmobiliario que casualmente eran propietarios de varios locales alquilados por Pumper. Estos últimos fueron quienes más descuidaron, si se quiere, a la compañía y poco pudieron hacer para frenar la sangría de cierre de locales intensificado desde su llegada a la empresa, hasta que el último local, ubicado en Costanera y Costa Salguero, cerró en 1999. Los hijos de Lowenstein se habían dedicado, desde 1996, a imponer en la Argentina a Wendy's, cadena que también cierra en esa misma época. A partir de su desaparición, existieron infinidad de rumores sobre su regreso. Primero, hasta 2005-2006 existía el rumor de la existencia de varios locales aún funcionando, pero resulta ser que o se trataba de locales que dejaron los carteles de su antigua época o bien de meras imitaciones. Otra decepción peor llegó en 2012, cuando apareció un misterio Twitter y una página de Facebook que prometía su inminente regreso, pero todo quedó en la nada. Muy posiblemente esto último haya sido una extraña estrategia para publicitar la ficción de ese año Graduados, que en uno de dichos capítulos hizo que sus actores trabajaran en un local Pumper Nic legítimo. 15 años pasaron de su defunción, y nunca se oxidaron los términos que se manejaban allí: Pumper Junior, Pumper con queso, Mobur, Frenys, Cajita Infantil, Jumbo 747, Luna Llena, adherezos "canilla libre", los festejos de cumpleaños en el local y mil cosas más. Algunos de sus slogans: "Pumper Nic está en todo!" "Pumper Nic, la nueva forma de comer", "Grande Pumper!" "Pumper Nic: Vení y vas a ver"Desde La Banda de Golden Rocket hasta Soda Stereo pasaron por allí. En San Juan nunca estuvo uno, ni siquiera Mc Donald's estaba allí. Recién abrió uno en 2010 (luego de que existieran copias que no tuvieron éxitos, como el curioso Mc Manic, que empezó vendiendo hamburguesas y pereció ya vendiendo pasta) y el segundo en 2014. Pero hubiera sido lindo que algún Pumper Nic aunque sea hubiera rozado la zona de Cuyo.