Cocinando el calendario

A pesar de los cambios en la dieta argentina que puede haber existido en estas últimas décadas, un ingrediente como el aceite Cocinero sigue bien presente como siempre. No ha sido fácil ser una marga legendaria nacional y lograr mantener su lugar de privilegio entre los consumidores, sin haber bajado nunca la calidad. El “Cocinero” que aparecía sobre el nombre del producto fue cambiando con los años, pero su color fue siempre el inconfundible verde vivo y su logo con letras amarillas y negro. Todo comenzó en 1925 cuando Molinos Río de la Plata (aquella empresa fundada en 1902 por Bunge & Born) decidió diversificar su mercado de granos y cereales siendo la elaboración de aceites vegetales su nuevo fuerte. Con el correr de los años Molinos desarrolló varias marcas en ese rubro, como Patito, Gallo, Lira, Río (el aceite de uva), La Patrona, Ideal o Fritolim, el aceite en aerosol. Sin embargo, el rey indiscutible fue siempre Cocinero, la marca que rápidamente se volvió una marca registrada con sus pintorescos envases: una lata verde gigante o bien una no muy pequeña botella color caramelo retornable, aunque también supo venir de color verde como la 7up y hasta con un muy práctico y necesario pico vertedor. En la memoria de muchos niños durante los años 30 a 80 recuerdan perfectamente este tipo de botellas, popularizadas también entre las marcas de otras compañías, como 7 días (de Sasetru), Armour, Valdivia, Uspallata, Vicentin, Olavina, Santa Teresita, etc. Tan relacionado está este aceite a la idiosincrasia argentina que nunca hubo confusión respecto a un aceite español que existe desde la misma época, llamado “El Cocinero”, u otro que se llama exactamente igual pero es del Perú. La manera de publicitarse casi no ha tenido grandes modificaciones: apelando al ambiente familiar, la mujer bien peinada y eterna ama de casa seducida por la calidad excepcional de un aceite publicitado con un cocinero sonriente ha sido una constante en todas estas décadas de vida. Nuestra primera imagen es de 1953, con unos niños espiando cómo se condimenta una ensalada. Podemos ver entre estos purretes de pantalones cortos al slogan que caracterizó durante bastante tiempo a Cocinero: “el aceite verdadero”. La siguiente publicidad corresponde a 1964, y el monedero que hoy llamaríamos “de viejita” aparece bien presente como un símbolo de esos años. En el siguiente aviso nos trasladamos a 1972 donde una simpática chica peinada a lo Evangelina Salazar nos da el visto bueno de Cocinero para su ensalada de tomate, cebolla y lechuga, tan inmutable y vigente como la del primer aviso en blanco y negro. Como gran parte de las empresas nacionales, la década del 90 representó gigantescos cambios, ya sea en su estética como en sus propietarios. En esta década desaparece definitivamente la botella de vidrio y se impone la de plástico descartable que aún perdura. A fines de dichos años (y luego de ser muy importantes influyentes en la economía y política argentina, sobre todo en los años 70 y 90) Bunge & Born comienza a vender todos sus activos para dedicarse, como en aquellos simples años 20, a comercializar cereales. Molinos, su nave insignia, pasa a manos de Perez Compacn y se introducen más cambios al clásico aceite. En 2003 veremos por primera vez un Cocinero Light, a tono con las nuevas exigencias del nuevo milenio. Eso sí… por fin la ensalada ya no tiene sólo tomate y lechuga! Varios nuevos sabores además aparecerán: aceite de soja, aceto balsámico, tipo “alto rendimiento” y hasta aderezos líquidos. En estos últimos años el nombre Molinos está desapareciendo de todos sus productos (incluido el aceite) luego de muchos años de gran exposición, pero ello no implica por el momento una cambio de dueños ni mucho menos. Y ya desaparecieron hace rato, pero como vemos en una foto actual aún deambulan por los barrios las viejas latas de Cocinero, aunque sea como recipiente de una canilla. Una antigua lata que, de no ser porque dice bien claro que contenía aceite comestible “mezcla”, un niño de esta generación podía llegar a confundirla con un tacho para nafta o lubricante…