Ventaneo del 98

Este lunes se cumplirá un aniversario redondo de un producto muy especial. Un producto que hace rato fue jubilado del mercado, pero muchos de ustedes seguramente pasaron una parte importante de su vida laboral y recreativa mirándolo, disfrutándolo o padeciéndolo: este 25 de junio se cumplen 20 años de la salida de Windows 98, el inefable Sistema Operativo de don Bill Gates que ayudó a que definitivamente se olvidara el mundo de los comandos de computación de una buena vez. Hasta ese momento, con el Windows 95 lanzado hacía apenas 3 años, aún era común encontrar oficinas con el tradicional MS-DOS (también propiedad del mismo señor), pc’s para chicos con disqueteras de 5 ¼ pulgadas y muchos adultos que podían vivir tranquilos sin familiarizarse demasiado con lo que significaba el Internet. Del Windows 98 para adelante, con todas sus herramientas estilo años 2000, gran parte del inicio de dicha década estuvo profundamente marcada por sus virtudes y defectos. El hecho de que Windows ME no fuera un producto demasiado masivo, la crisis de 2001 (que aplazó cualquier plan de modernización informática en la mayoría de las casas) y su interfaz dentro de todo bastante agradable ayudó a que transitáramos el año 2004 o 2005 y aún se lo pudiera ver funcionando por algún lado sin que fuera un pecado original. No por nada fue el sistema operativo que Windows más soporte brindó en su historia, dándolo de baja recién en 2006. Este nuevo SO ya tenía el camino allanado gracias a toda la tarea hecha por su predecesor, así que pasarse a este nuevo sistema era una obligación moral más que todo. Ya no se podían evadir programas como el Internet Explorer, el Active Desktop, el Encarta, el odioso asistente Clipo de Office o hasta el inocente Buscaminas. Este SO vio la instalación masiva de internet hogareño tipo dial up, el crecimiento desmedido de cyber-cafés por todos lados, la llegada triunfal del MP3 y los primeros fenómenos masivos del incipiente Internet, como los correos electrónicos tipo Hoax o hasta los terribles virus que llegaban al hacer click en alguna ventanita demasiado llamativa. El revisionismo histórico puso al W98 en un lugar un poco menos popular que lo que fue en su momento: los sitios dedicados a recordar aniversarios le han dado más manija al Windows 95 que a éste, y tal vez la única efemérides mencionada estos días fue en abril pasado, cuando se cumplió el aniversario 20 de aquél bizarro momento en el que en el medio de la presentación del flamante Windows a Bill Gates le apareció en vivo la BSOD (Pantalla Azul de la Muerte) de su propio hijo. Todo un suceso superado con bastante espalda, en una época en la que Apple ni figuraba entre las presentaciones ostentosas en los medios. Pasaron todos los años que pasaron y las PC’s disimuladamente dejaron de ser blancas y gordas para pasar a ser grises o negras y ultradelgadas. Ya no necesitan filtros sobre la pantalla para evitar la excesiva radiación, y las impresoras aprendieron a imprimir de a una hoja, sin gastar esas resmas completas que venían con agujeritos troquelables al costado. Sin embargo, la estética visual de Windows 98 sigue viva en la grandísima cantidad de gifs, wallpapaers y hasta memes subidos en páginas dedicadas a la informática retro. Habría que ver si los que administran ese tipo de páginas tienen idea de lo que crean o comparten o lo hacen simplemente por hacer. No puedo halar mucho del supuesto FAT32, aquél sistema de almacenamiento más acelerado que tenía este sistema, ya que mucho nunca lo entendí. Sí se puede decir con total seguridad que hay una grandísima parte de nuestras vidas modernas a la que le debemos algo a este Windows: haber visto algún video por primera vez en una computadora, haber escuchado sus tétricos sonidos, imprimir algún cartelito para pegar en la puerta o grabar chistes secuenciados en un Power Point para compartir o mandar por mail más tarde. Ahora, me gustaría encontrar a alguien que se sincere y me diga que tenía idea de lo que era el puerto USB en esos años, porque este sistema ya permitía su uso… alguien lo habrá aprovechado en el momento o fue un adorno durante bastante tiempo? Demasiadas cosas por hoy, solo resta decir “Ahora puede apagar el equipo” y escuchar cómo se va yendo la estática detrás del monitor…      

Publicidad del mismo 1998 con un Windows que te habla en criollo y te nombra todas sus novedades: el DVD, la imagen en “alta definición”, el sonido ambiental, las 3 dimensiones… muchos términos que se terminaron popularizando con otros idiomas y muchísimo tiempo después que cuando los presentaron. Si lo compran ahora, pueden llevarse promos extras de Carreffour, Ciudad Internet, Clarín y Musimundo!!!

Una Compaq Presario del año 2000 con el infaltable Windows 98 dirigiéndola. Esta PC rápidamente se la quedó mi viejo y la dejó funcionar ininterrumpidamente hasta… 2015!!! Si señores, hasta ese año tuvimos una computadora andando con este sistema, dándole tanto uso que ni siquiera hubo tiempo de retirarle los stickers de promoción que tenía. Obviamente los ruidos de la computadora para funcionar daban miedo, dando el aspecto que se estaba estrujando tratando de pensar algo. Imposible conectarla al Internet del siglo XXI sin que aparecieran cientos de ventanas alertando que el sistema se debía reiniciar. Como un homenaje al internet de otras épocas, tenía la famosa barrita de canales digitales adornando su costado derecho, aunque nunca pudimos ver Telefe ni nada de lo que se ofrecía allí.  Lo peor fue intentar querer trasladar la gran cantidad de documentos que tenía a una más nueva… no había manera de hacerlo!! No reconocía pendrives para poder sacarlos así, tampoco se podía entrar al mail por los tildes antes nombrados, la disquetera y la bandeja de CD se habían roto en alguna fecha indeterminada y si se le quería conectar una unidad externa, la pobrecita largaba una pantalla preguntando qué corno le conectaste. Seguimos in saber cómo logró hacer la titánica tarea un técnico que nos ayudó, luego de haber estado dando vueltas sin salida igualito al laberinto de la última imagen. Todavía la conservamos, y si se la intentara conectar probablemente funcionaría: seguiría lanzando cada dos por tres la impotente frase “Este programa efectuó una operación no admitida y será interrumpido” y haría todo lo posible por sugerirnos que el escritorio se vea como página web… y no mucho más.